Personalitatea săptămânii // Lionel Messi bifează cea de-a 36-a aniversare
De la copilul diagnosticat cu deficit al hormonului de creștere, până la campionul care a ridicat „Cupa Mondială 2022” – atât de înaltă a crescut cariera starului argentinian care astăzi, 24 iunie, împlinelte 36 de ani. Lionel Messi, căpitanul selecționatei de fotbal a Argentinei, campioana lumii la ora actulă, este considerat drept cel mai bun jucător din generația sa și unul dintre cei mai mari din istoria fotbalului, fiind nominalizat la „Jucătorul anului” până la vârsta de 21 de ani. Stilul său de joc a atras comparații între el și legenda fotbalului, Diego Maradona, ba chiar însuși Maradona l-a declarat pe Messi succesorul său. După triumful din Qatar, Messi a fost declarat „cetățean de onoare” al localității Funes, situată în centrul provinciei Santa Fe, în care se află locuința din Argentina a celebrului fotbalist. În ce victorii s-au transformat golurile marcate de Messi, aflați din articolul următor.
Lionel Messi, cu numele real Lionel Andrés Messi Cuccittini, s-a născut pe 24 iunie 1987, în Rosario, Provincia Santa Fe, Argentina. Tatăl său, Jorge Messi, lucra într-o fabrică, iar mama sa, Celia era menajeră. El are doi frați mai mari, Rodrigo și Matias, și o soră, Maria Sol.
La vârsta de cinci ani, Messi a început să joace pentru „Grandiolli”, un club local, antrenat de tatăl său. În 1995, Messi s-a mutat la „Newell's Old Boys”, echipă care se afla în orașul său, Rosario. La 11 ani a fost diagnosticat ca având un deficit de hormon de creștere. Clubul sportiv argentinian „River Plate” s-a arătat interesat de el, dar nu avea bani pentru a-i plăti tratamentul de 900 de dolari lunar. Carles Rexach, directorul sportiv al „Barcelonei” a aflat despre talentul lui Messi și astfel l-a adus pe jucător în probe la clubul catalan, după care Barcelona a semnat cu el văzând cât de bine joacă, oferindu-se să îi plătească tratamentul medical, în cazul în care decide să se mute în Spania. Familia lui s-a mutat în Europa, iar el a ajuns în echipa de tineret a clubului.
Și-a făcut debutul în La Liga în sezonul 2004-2005, fiind cel mai tânăr jucător care a jucat și marcat un gol în campionatul Spaniei. „Barcelona” a câștigat titlul în sezonul de debut al lui Messi. Sezonul în care a ieșit în față a fost 2006-2007: a devenit titular, a marcat un hat-trick în El Clásico și a terminat cu 14 goluri în 26 de meciuri de campionat. Cel mai de succes sezon a fost 2008-2009, când Messi a marcat 38 de goluri, având un rol principal în câștigarea trofeelor obținute de catalani: Liga Campionilor, Campionatul și Cupa Spaniei.
Messi a fost golgheterul Campionatului mondial de tineret din 2005, marcând două goluri chiar în finală. La scurt timp după, a devenit membru cu drepturi depline la prima reprezentativă. În 2006 el a devenit cel mai tânăr jucător care a evoluat la Campionatul Mondial și a câștigat medalia de argint la „Copa América” în anul următor. La Olimpiada din Beijing el a câștigat primul trofeu cu naționala mare, și anume medalia de aur cu echipa olimpică de fotbal a Argentinei.
În 2009, 2010 și în 2011 a primit premiul „Balonul de Aur” pentru cel mai bun fotbalist al anului, egalând performanța lui Michel Platini, singurul jucător din istorie care reușise să câștige până în acel moment 3 „Baloane de Aur” consecutiv. În 2012 depășește această barieră, fiind singurul jucător din istorie cu 4 „Baloane de Aur” câștigate consecutiv. În 2015 câștigă al 5-lea „Balon de Aur” din cariera sa.
În iulie 2016, Lionel Messi anunța că se va retrage de la echipa națională la numai 29 de ani, după ce a ratat la loviturile de departajare în finala „Copa America”, astfel pierzând a treia finală consecutivă cu țara sa în trei ani. Din fericire, se răzgândește o lună mai târziu și începe pregătirea cu Argentina pentru „Campionatul Mondial de Fotbal” din 2018. În 2019, Messi a câștigat al 6-lea „Balon de Aur”, iar în 2021 pe al 7-lea, fiind jucătorul cu cele mai multe „Baloane de Aur” câștigate din lume.
Messi și-a atras de-a lungul timpului porecle ca: Messidona, Messia, Messigician, La Pulga, Goat (greatest of all time = cel mai bun din toate timpurile). În data de 5 august 2021, el s-a despărțit de „FC Barcelona”, fiind liber de contract, transferându-se ulterior la clubul francez „Paris Saint-Germain” și după la clubul „American Inter Miami CF”. Va debuta la noua sa echipă, Inter Miami, pe data de 21 iulie curent.
Reamintim că împreună cu naționala Argentinei, Messi a câștigat „Copa América” în 2021, iar în 2022 a câștigat „Cupa Mondială”.
