Zhao Xintong a pus China pe harta snookerului, sportivul de 28 de ani a cucerit în premieră titlul mondial
Zhao Xintong a scris istorie la Campionatul Mondial de snooker, acolo unde a doborât mai multe recorduri și a devenit primul jucător chinez care cucerește titlul. El este, de asemenea, primul jucător amator care a devenit campion la Teatrul Crucible din orașul britanic Sheffield, după l-a învins în finală pe galezul Mark Williams cu scorul 18:12.
Zhao Xintong a dominat disputa încă de la început, câștigând prima sesiune cu 7:1, iar înaintea sesiunii decisive avea un avans pe care Mark Williams nu îl mai putea recupera. Sportivul născut în orașul Xi'an a devenit primul jucător chinez care cucerește titlul mondial la snooker.
Vizibil emoționat, Zhao Xintong a transmis că acesta este doar începutul drumului pentru jucătorii din țară sa, dedicând titlul suportertilor și familiei sale, iar la final a sărbătorit alături de iubita sa. Conform unor măsurători, 150 de milioane de chinezi au urmărit marea finală cu implicarea compatriotului lor.
"Nu știu cum de am jucat atât de bine aici! Nici nu credeam că pot deveni campion mondial anul acesta. Sunt atât de mândru de mine! Este foarte bine pentru snookerul chinezesc și sunt fericit pentru oamenii de acolo. Sper că performanța mea le va da putere jucătorilor tineri. Voi duce trofeul acasă, în China, și îl voi arăta părinților și prietenilor mei.", a declarat Zhao Xintong.
Ajuns la 28 de ani, Zhao Xintong a devenit primul jucător chinez și primul asiatic care a cucerit titlul mondial la snooker, dar și cel mai tânăr campion de la Shaun Murphy încoace. În 2005, englezul avea 22 de ani și 265 de zile.
