Sonda Psyche a trimis imagini rare cu Marte și se îndreaptă spre un asteroid bogat în metale
Sonda spațială de la NASA a trecut cu succes pe lângă planeta Marte pe 15 mai, apropiindu-se la doar 4.609 kilometri de suprafața acesteia. Sonda a realizat mii de fotografii ale Planetei Roșii în drumul său către asteroidul Psyche, o rocă spațială uriașă și bogată în metale, unde va ajunge abia în 2029.
Sonda care face parte din misiunea Psyche se îndreaptă acum direct către asteroidul Psyche, care se află în centura principală de asteroizi, între Marte și Jupiter.
După ce a trecut de Marte, inginerii de la NASA au analizat semnalele radio și au confirmat că totul a mers conform planului.
„Deși aveam încredere în calculele noastre, verificarea semnalului în timp real a fost extrem de importantă. Am confirmat că Marte i-a dat sondei un impuls de viteză de aproximativ 1.600 de kilometri pe oră și i-a schimbat direcția cu 1 grad raportat la Soare. Acum suntem în grafic pentru a ajunge la asteroid în vara anului 2029”, a explicat Don Han, responsabilul cu navigația misiunii la laboratoarele NASA din California.
Fotografii unice cu Planeta Roșie
Întâlnirea cu Marte a fost și o repetiție excelentă pentru momentul în care sonda va ajunge la destinația finală.
Ca bonus, camerele de la bord au surprins imagini rare cu Marte.
Deoarece s-a apropiat dintr-un unghi neobișnuit, planeta s-a văzut la început ca o semilună subțire și foarte luminoasă.
Această luminozitate puternică a fost provocată de praful din atmosfera marțiană, care a împrăștiat lumina soarelui mai mult decât se așteptau cercetătorii.
Când a trecut de pe partea întunecată pe cea luminată a planetei, nava a făcut mii de fotografii rapide cu relieful marțian.
„Am făcut mii de poze cu planeta Marte, cu suprafața și atmosfera ei. Aceste teste ne ajută să reglăm camerele foto, ca să fim siguri că vom obține imagini de o calitate perfectă când vom ajunge la asteroidul Psyche”, a declarat Jim Bell, coordonatorul echipei care se ocupă de fotografii.
Imaginea de mai jos este prima fotografie a planetei Marte aproape „întregi”, așa cum a fost văzută de sonda spațială Psyche la scurt timp după apropierea maximă din 15 mai 2026.
Imaginea se extinde de la calota polară sudică spre nord, până la sistemul de canioane Valles Marineris.
Aceasta este imaginea la cea mai înaltă rezoluție a calotei polare sudice a planetei Marte, bogată în gheață.
Calota are un diametru de peste 700 de kilometri.
Destinația finală
După ce va lăsa planeta Marte în urmă, aparatul NAS își va reporni motoarele electrice solare. Când va ajunge la asteroid, în august 2029, se va învârti în jurul lui la diferite înălțimi pentru a-i face harta și a-l studia. Asteroidul Psyche are o lățime de aproximativ 280 de kilometri în cel mai lat punct al său.
Oamenii de știință cred că acest asteroid este, de fapt, miezul metalic rămas de la o planetă timpurie care nu a mai apucat să se formeze complet.
Deoarece oamenii nu pot călători până în centrul Pământului pentru a vedea din ce este făcut, studierea acestui asteroid din metal ne-ar putea ajuta să înțelegem cum s-a format propria noastră planetă.
Misiunea spațială Psyche a fost lansată de NASA pe 13 octombrie 2023.
CITIȚI ȘI:
