Campionatul Mondial de fotbal: Spania s-a calificat dramatic în optimile de finală
Echipa națională de fotbal a Spaniei s-a calificat dramatic în sferturile de finală ale Cupei Mondiale. Într-o partidă din „optimi”, disputată la Arlington, în statul american Texas. „La Furia Roja” a eliminat selecționata Portugaliei. Campioana europeană en titre a învins cu 1:0, iar Mikel Merino a marcat golul victoriei în minutul 90+1. Ibericii ar fi putut deschide scorul în minutul 8, însă Mikel Oyarzabal a tras pe lângă poartă.
Campioana mondială din 2010 a fost din nou periculoasă. Goalkeeperul Diogo Costa s-a remarcat la șuturile expediate de Lamine Yamal și Álex Baena, iar Dani Olmo nu a găsit spațiul porții din câțiva metri.
Lusitanii puteau profita de neatenția spaniolililor. Aflat la ultima sa participare la un Campionat Mondial, Cristiano Ronaldo nu l-a putut învinge pe Unai Simón, iar Pedro Porro a fost aproape de a devia balonul în propria poartă, însă mingea a izbit bara transversală.
Cele două echipe au jucat mai prudent în repriza secundă, iar ocaziile importante au aparținut Spaniei. „La Furia Roja” a marcat în cele din urmă în minutul 90+1. Mikel Merino a înscris din pasa lui Ferran Torres.
„Seleção das Quinas” ar fi putut trimite meciul în prelungiri, însă Bernardo Silva a trimis balonul peste poartă, iar João Neves nu a avut precizie la finalizare.
Pentru un loc în semifinale Campionatului Mondial, Spania va juca cu Belgia, iar partida se va disputa pe 10 iulie, la Los Angeles. La rândul lor, „dracii roșii” au surclasat Statele Unite ale Americii, scor 4:1.
Discipolii francezului Rudi Garcia au tăiat orice speranțe ale americanilor, impunându-se fără drept de apel, prin golurile marcate de Charles De Ketelaere în minutele 9 și 33, Hans Vanaken în minutul 58 și Romelu Lukaku în minutul 90+3.
Echipa-gazdă a părut afectată de decizia de anulare a suspendării lui Folarin Balogun pentru cartonașul roșu primit în 16-mile de finală, înscriind doar o singură prin Malik Tillman în minutul 31.
